« Contusions, marques sur la gorge, lèvre fendue. J'ai tout documenté. Photos, déclaration, chronologie. Il est toujours à la résidence en ce moment, Mike. Probablement avec l'autre femme. »
Il y eut un autre silence. Je l'entendis réfléchir, peser le pour et le contre de l'urgence. « De quoi as-tu besoin ? »
Réponse officielle de la police. À deux pâtés de maisons de la maison en trente minutes. Harper Avenue près du parc. Et Mike… tout se déroule comme prévu. À chaque étape.
« Trente minutes », dit-il, et la ligne fut coupée.
J'ai rassemblé mes notes, fouillé mes poches et jeté un dernier coup d'œil à Christine. Elle dormait profondément, enfin en sécurité. J'ai laissé un mot sur la table basse : Je m'en occupe. Appelle à ton réveil. Reste ici. Papa.
Ma vieille Chevrolet Impala démarra avec un grondement familier. Alors que je traversais l'obscurité qui précédait l'aube, la ville s'éveillait à peine. Le lac Michigan s'étendait à ma droite, ses eaux captant les premiers rayons du soleil.
La voiture de patrouille de Mike attendait, moteur tournant, phares éteints. Une autre voiture la suivait. Je me suis arrêté et je suis sorti. Mike était là, accompagné d'un jeune policier, Rodriguez.
« Christine ? » demanda immédiatement Mike.
« En sécurité chez moi. Je dors. »
Il hocha la tête, satisfait. Je leur montrai les photos sur mon téléphone. J'observai la mâchoire de Rodriguez se serrer. « C'est énorme », dit-il doucement. « Des marques d'étranglement. »
« On y va », dit Mike. « Grover, tu nous suis. Garez-vous de l'autre côté de la rue. Restez près de votre véhicule. Vous observez. On gère tous les contacts. »
« D’accord », ai-je dit.
Nous sommes arrivés au 5247 South Kenwood. Une maison de ville en briques à deux étages. La BMW noire de Titus était garée dans l'allée. À côté, une Honda argentée. Une fenêtre à l'étage était éclairée. Ils étaient réveillés.
Mike et Rodriguez se dirigèrent vers le porche. Je restai près de ma voiture, comme promis, le cœur battant la chamade. Le soleil pointait à l'horizon. Le timing était parfait.
Le poing de Mike frappa la porte à trois reprises, un son ferme et autoritaire. Au bout d'un moment, la porte s'ouvrit en grinçant sur sa chaîne. Le visage de Titus apparut dans l'espace. « Il est six heures du matin. Que veux-tu ? »
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