Partie 5 : La plus douce des vengeances
Les retrouvailles aux soins intensifs se déroulèrent dans le silence. Emily ne pouvait guère parler – sa mâchoire était immobilisée – mais ses yeux, clairs et lucides, étaient fixés sur ceux de Margaret. Margaret lui tenait la main en pleurant, lui assurant qu'elle était en sécurité.
Puis, le détective entra.
« Madame Hale », dit le détective Miller, son chapeau à la main. « Le médecin dit qu’elle peut communiquer ? »
Margaret regarda Emily. « Peux-tu lui dire, ma chérie ? Peux-tu lui dire ce qui s'est passé ? »
Emily hocha faiblement la tête. Elle prit un stylo et un bloc-notes que lui tendait l'infirmière. D'une main tremblante, elle écrivit trois mots.
BRAD. MÈRE. CLUB DE GOLF.
Puis elle écrivit une ligne de plus.
ILS ONT RI.
Margaret tendit le bloc-notes au détective. « Tentative de meurtre », dit-elle d'une voix glaciale. « Enlèvement. Agression à l'arme blanche. Complot. »
Le détective jeta un coup d'œil à son bloc-notes, la mâchoire serrée. « J'ai assez d'éléments pour obtenir un mandat. J'ai assez d'éléments pour défoncer la porte. »
Deux jours plus tard. 6h00
Le soleil se levait à peine sur le domaine de Gable. L'odeur d'essence s'était depuis longtemps dissipée, emportée par la pluie, sans que les occupants, trop absorbés par leurs propres préoccupations, ne s'en aperçoivent.
Margaret gara son camion au bout de l'allée. Cette fois, elle ne se cachait pas. Elle se tenait au milieu de la route, une grande tasse de café à la main.
Elle a vu trois véhicules blindés du SWAT débouler dans l'allée, défonçant les grilles en fer forgé.
Elle a vu douze policiers en tenue tactique envahir le porche — le même porche qu'elle avait failli incendier.
Boum ! Boum ! Boum ! « POLICE ! MANDAT DE PERQUISITION ! »
Les lourdes portes en chêne étaient enfoncées.
Margaret prit une gorgée de son café. Il était sucré.
Cinq minutes plus tard, Brad Gable fut extrait de force de la voiture. Il portait un pyjama de soie. Il pleurait. Des larmes coulaient sur son visage tandis qu'on le plaquait contre le capot d'une voiture de police. Il regarda vers la rue et aperçut Margaret.
Il a crié quelque chose, suppliant, mais Margaret s'est contentée de regarder.
Puis arriva Mme Gable. Sa perruque était de travers. Elle hurlait à propos de ses droits, de ses relations, et du fait que c'était une erreur. Un agent la poussa à l'arrière d'une voiture de patrouille, sans tenir compte de son statut.
C'étaient des déchets, maintenant. De simples déchets jetés au trottoir.
Mais Margaret n'en avait pas fini.
Pendant qu'ils croupissaient en prison, la libération sous caution leur ayant été refusée en raison du risque de fuite extrême et de la brutalité du crime, l'avocat civil de Margaret s'est mis au travail.
Elle a intenté une action civile pour coups et blessures, préjudice moral et tentative d'homicide involontaire. Elle a obtenu une injonction d'urgence pour geler tous les avoirs des Gables afin de les empêcher de dissimuler de l'argent.
Les comptes bancaires ? Gelés. Les portefeuilles d'actions ? Gelés. La valeur nette de la maison ? Bloquée.
Ils n'ont pas pu engager l'équipe d'avocats de la défense de rêve qu'ils avaient prévue. Ils ont dû se contenter d'avocats commis d'office et d'avocats désignés par le tribunal.
Le procès fut un massacre. Les photos d'Emily à l'arrêt de bus — celles que Margaret avait forcé le jury à regarder en silence pendant dix minutes — scellèrent leur destin.
La juge, une femme sévère qui n'avait aucune patience pour la cruauté arrogante, regarda Brad Gable.
« Vous avez traité un être humain comme un déchet », a déclaré le juge. « Maintenant, l’État va se débarrasser de vous. »
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