C'était le véritable commencement.

Les hommes venus aux funérailles m'ont escorté jusqu'à la maison familiale, dans le quartier de Sarrià, une demeure spacieuse que Tomás avait toujours enviée. Je n'avais jamais osé l'y emmener du vivant de mon père ; Richard, dès leur première rencontre, avait préféré garder ses distances avec lui.

Le chef du groupe, Gabriel Knox, m'a tendu un dossier noir.

« Votre père nous a demandé de vous remettre ceci dès son décès », expliqua-t-il.

Mon cœur s'est emballé. J'ai ouvert le dossier avec précaution. À l'intérieur se trouvaient des documents bancaires, des titres de propriété pour des biens immobiliers à Barcelone, Malaga et Londres, et une lettre écrite de la main inimitable de mon père.

Je l'ai ouvert.

« Ma chère Alexandra,

Je sais que pendant des années, tu as douté de ta propre valeur parce que quelqu'un t'a fait douter. Ne t'en veux pas. Les prédateurs voient toujours la gentillesse comme une faiblesse, et Tomás l'a compris dès le premier jour. C'est pourquoi j'ai caché ma fortune, pour te protéger. Maintenant, elle est à toi. Utilise-la avec sagesse, dignité… et liberté.

J'ai dû fermer les yeux. Mon père avait vu ce que je refusais d'accepter.

Tomás ne m'a jamais aimée. Il m'a choisie.

Quand je suis rentrée, Tomás m'attendait dans le salon, nerveux, incapable de cacher son désespoir.

« Que se passe-t-il, Alex ? Qui sont ces gens ? » demanda-t-il en haussant la voix.

J'ai enlevé mon manteau calmement.

« Ils font partie de l'équipe que mon père m'a laissée sous sa responsabilité. »

Il fronça les sourcils.

« Sous votre responsabilité ? Depuis quand avez-vous une… "équipe" ? » dit-il en mimant des guillemets avec ses doigts.

« Depuis aujourd’hui », ai-je répondu, indiquant clairement que la situation avait changé.

Mais Tomás ne pouvait pas supporter de perdre le contrôle.

« Tu ne peux pas gérer un héritage comme ça. Tu n'as pas l'expérience. Laisse-moi m'en occuper », dit-il en s'approchant, essayant d'avoir l'air protecteur.

« L’héritage me revient », ai-je répondu fermement. « Et je n’ai plus besoin de vous pour gérer quoi que ce soit. »

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