Guérison dans des lieux inattendus
Les jours suivants, Nathan lui rendit visite tous les matins. Il lui apportait du café, des sandwichs et une compagnie tranquille. Quand Leah était trop épuisée pour manger, il la réconfortait doucement. Lorsqu'elle pleurait, il s'asseyait à ses côtés sans la juger.
À sa sortie, elle a avoué qu'elle n'avait nulle part où aller. L'appartement qu'elle partageait avec Greg avait disparu, et l'idée d'y retourner lui était insupportable.
Nathan marqua une pause, puis dit doucement : « Mon appartement est trop grand pour une personne. Toi et Max pouvez rester aussi longtemps que vous le souhaitez. »
Et ainsi commença un nouveau chapitre de sa vie.
Greg n'a pas contesté les papiers du divorce à leur arrivée. Au contraire, il semblait soulagé, comme si la couper le libérait de la culpabilité qu'il refusait d'affronter. Sharon a appelé une fois, crachant son venin au bout du fil. Leah a raccroché et masqué le numéro.
La tempête qui avait un jour englouti sa vie était enfin passée.
Les mois se sont transformés en années. Nathan est devenu plus qu'un sauveteur : il est devenu un membre de la famille. Il a aidé Leah à reprendre des forces, a encouragé Max lorsqu'il a fait ses premiers pas et lui a raconté des histoires avant de s'endormir, ce qui a fait rire le garçon de façon incontrôlable.
Lentement, le cœur de Léa a commencé à guérir.
Un soir, alors que le soleil se couchait derrière les collines du Wisconsin, Nathan l'invita à une promenade. L'air était chaud, le ciel doré.
« Leah », dit-il doucement, « je sais que ça peut paraître soudain… mais je dois le dire. Toi et Max, vous avez redonné de la joie à ma vie. Je ne me suis pas senti aussi vivant depuis des années. Je vous aime. »
Il fouilla dans sa poche et en sortit un petit écrin de velours. À l'intérieur se trouvait une bague simple et magnifique.
Leah retint son souffle. « Nathan, je… »
Il sourit doucement. « Tu n'es pas obligée de répondre maintenant. Sache juste que tu n'es plus seule. »
Mais Leah n'avait pas besoin de temps. Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu'elle murmurait : « Oui. Oui, Nathan. »
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