« Bienvenue au Belmont Reforma, Monsieur Briones. C'est un plaisir de vous avoir parmi nous ce soir. »

Tomás lui jeta à peine un regard en arrière. Il était trop occupé à savourer l'expression surprise de Nadia et à penser à ce qui allait se passer ensuite.

Son épouse, Jimena, croyait qu'il était à Monterrey, pour un congrès professionnel. Comme toujours, il lui avait envoyé des photos de « salles de réunion » qui étaient en réalité des restaurants.

Après douze ans de mariage, Jimena lui faisait une confiance aveugle. Cette confiance avait rendu sa double vie bien trop facile.

« Votre chambre est prête », poursuivit le réceptionniste en passant sa carte magnétique sur le comptoir. « Je tiens à vous informer que ce soir, la nouvelle propriétaire accueille personnellement les clients. C'est sa première semaine à la tête de l'hôtel et elle tient à leur souhaiter la bienvenue. »

« Nouveau propriétaire ? » Tomás fronça les sourcils, à peine intéressé.

« Oui, monsieur. L'hôtel a changé de propriétaire il y a trois jours. C'est très excitant pour nous. Elle devrait arriver d'une minute à l'autre. »

Tomás prit la carte avec impatience. Nadia l'entraînait déjà discrètement vers les ascenseurs.

Puis, un seul mot le cloua sur place.

« Tomás. »

Son nom. Prononcé d'une voix qu'il connaissait mieux que la sienne.

Il se retourna lentement, le ventre lourd.

À une dizaine de pas de là, se tenait sa femme, baignée par la lumière du hall.

Jimena portait un tailleur-pantalon bleu marine qu'il ne lui avait jamais vu porter, d'élégants talons hauts, et ses cheveux noirs étaient tirés en arrière en un chignon soigné. Ce n'était pas la femme en jean et tablier qui l'accueillait à la maison. Son visage arborait l'expression sereine et déterminée de quelqu'un habitué à diriger.

« Ji… Jimena », balbutia-t-il. « Que fais-tu ici ? »

Elle s'avança vers lui calmement, sans hâte, comme quelqu'un arrivant ponctuellement à un rendez-vous convenu à l'avance.

« Cet hôtel m'appartient », répondit-elle. « Depuis lundi matin. Je ne vous avais pas dit que je faisais des investissements ? »

La main de Nadia se relâcha sur son bras. Elle le regarda, puis Jimena, son horreur grandissant.

« Est-ce votre femme ? » — murmura-t-elle.

« Oui », répondit Jimena avant même que Tomás n'ait pu ouvrir la bouche. « Je suis Mme Briones. Et vous devez être Nadia Pérez, n'est-ce pas ? La coordinatrice marketing de l'entreprise de Tomás. »

Nadia devint blanche.

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