Au début, Maxime croit rêver. Un son léger, à peine perceptible, se mêle au bruissement des feuilles. Puis il comprend : ce sont des pleurs de bébé. Le sentier est désert, il n’y a ni poussette, ni voix, ni silhouette à l’horizon. Le cœur serré, il quitte le chemin et s’enfonce dans les buissons.
Sous des branches, il aperçoit finalement un porte-bébé dissimulé, comme caché à la hâte. À l’intérieur, une minuscule petite fille, emmaillotée dans une couverture rose trop légère pour la fraîcheur du matin. Ses mains sont froides, ses lèvres légèrement bleuies, son visage marqué par les larmes.
Maxime ne réfléchit pas. Il prend le porte-bébé, resserre la couverture et se met à courir jusqu’à chez lui. Une fois à la maison, il allume un chauffage d’appoint, l’enveloppe dans une serviette chaude de Léo et prépare un biberon avec le lait en poudre qu’il avait gardé, incapable de s’en séparer après le décès de Léna. La petite s’agrippe au biberon avec une urgence bouleversante. Grâce à ce geste rapide, le sauvetage d’un nourrisson se joue en quelques minutes.
Quand il sent enfin sa peau se réchauffer, Maxime appelle les secours. Les équipes médicales le rassurent : son intervention a probablement évité le pire. La petite fille est conduite à l’hôpital, puis placée sous protection, le temps d’identifier ses parents.
Quand le passé frappe à la porte
Le lendemain, alors que la maison retrouve son silence, on frappe doucement. Une jeune femme se tient sur le seuil, le regard fatigué, les yeux rougis. Elle demande d’une voix hésitante : « Tu es Maxime ? As-tu trouvé un bébé hier ? »
En la regardant, un souvenir lointain refait surface. Ce visage lui rappelle vaguement quelqu’un… jusqu’à ce qu’il établisse un lien évident. Elle ressemble à une jeune femme aperçue sur d’anciennes photos de Léna.
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