Première partie : Le secret de l'épouse
Mark Danton se tenait au centre de la cuisine étincelante en acier inoxydable du restaurant The Golden Spoon, en train de crier sur un sous-chef parce que la mousse de l'entrée de pétoncles était « trop aérée ». Il portait une veste de chef sur mesure qui lui allait parfaitement et à son poignet trônait une Rolex Submariner à 50 000 dollars – un cadeau qu'il s'était offert le mois dernier pour célébrer la deuxième étoile Michelin du restaurant.
Depuis le petit bureau exigu du fond, Elena l'observait sur l'écran de sécurité. Elle examinait le grand livre mensuel, le front plissé par la mer d'encre rouge.
Aux yeux du monde, Mark était un génie culinaire, l'enfant chéri de la scène gastronomique new-yorkaise, parti de rien pour conquérir la Cinquième Avenue. Pour Elena, c'était un gouffre d'ego sans fond qu'elle alimentait secrètement en billets depuis cinq ans.
« Elena ! » Mark fit irruption dans le bureau en claquant la porte. Un parfum d'huile de truffe et d'eau de Cologne de luxe l'accompagnait. « As-tu transféré l'argent au fournisseur de truffes ? Ils retiennent la livraison. »
« Je l'ai transféré ce matin, Mark », dit Elena à voix basse en refermant l'ordinateur portable. « Mais nous avons encore dépassé le budget. La carte des vins que tu as insisté pour étoffer… elle nous coûte dix mille dollars par mois en stock qui ne se vend pas. »
Mark ricana, appuyé contre l'encadrement de la porte avec un rictus qui était devenu son expression habituelle ces derniers temps. « Tu ne comprends rien au luxe, Elena. Tu as une vision étriquée. C'est ton problème. Tu as grandi dans une ferme de l'Ohio. À New York, on ne comprend pas ça : la perception est la réalité. »
Il s'approcha et tapota le bureau. « Tu as de la chance de m'avoir. Sans mon talent, sans le succès de ce restaurant, tu serais encore en haillons à traire des vaches. Je t'ai offert une vie, Elena. »
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