« Pourquoi es-tu venue ici, Clara ? »
Elle s'arrêta. Le feu éclairait son visage rond, des gouttes de sueur perlaient sur son visage.
« Parce que je n'avais nulle part où aller, monsieur. Ma mère est morte l'hiver dernier, et les hommes en ville… eh bien, ils ne sont pas tous bons. »
Ethan comprit. Il n'avait pas besoin de plus de détails. Dès lors, il commença à la respecter. Ils parlèrent peu, mais le silence entre eux n'était plus hostile. Jusqu'au jour où un visiteur arriva : un étranger avec un chapeau à larges bords et un sourire venimeux.
« Tiens, tiens, si ce n'est pas le célèbre Ethan Cole. L'homme qui avait tout et qui a tout perdu. »
Ethan serra les poings.
« Que veux-tu, Travis ? »
L'étranger rit.
« J'ai entendu dire que vous aviez une nouvelle assistante. Une femme plutôt corpulente, mais travailleuse, paraît-il. »
« Ne parle pas d'elle », lui lança Ethan avec fureur.
« Du calme, Cole. Je suis juste venu te rappeler que tu me dois deux vaches, et si tu ne paies pas d'ici lundi, je viendrai chercher tout ce qui a de la valeur ici. »
Clara, qui avait tout entendu depuis la porte, ressentit un frisson. Ce soir-là, alors qu'Ethan était assis sur le porche, elle s'approcha en silence.
« Qui était cet homme ? »
« Un vautour », répondit Ethan. « Il m'a prêté de l'argent quand tout s'écroulait, et maintenant il veut m'accaparer mon ranch. »
« Nous pouvons le sauver », le regarda-t-elle tendrement.
Il émit un rire amer.
« On peut ? Tu cuisines bien, Clara, mais ça ne se résoudra pas avec du pain. »
« Peut-être pas », répondit-elle, « mais je peux travailler plus dur. Je peux vendre de la nourriture en ville ou faire du pain pour les voyageurs. Laisse-moi essayer. »
Pour les étapes de cuisson complètes, rendez-vous sur la page suivante ou sur le bouton Ouvrir (>) et n'oubliez pas de PARTAGER avec vos amis Facebook.
