La mère de Mark, Linda Reynolds, n'avait jamais caché son aversion pour moi. Elle me reprochait d'avoir poussé Mark à quitter son emploi lucratif dans une grande entreprise pour se lancer à son compte. Elle m'en voulait d'avoir déjà un enfant d'un précédent mariage. Et elle m'avait fait part de son opinion sur ce bébé sans détour : elle ne voulait pas d'un autre petit-enfant qui lierait Mark à moi de façon permanente.

Néanmoins… c’était un hôpital. Caméras. Personnel. Règles.

« Emily, » ai-je murmuré en m’efforçant de rester calme, « les adultes disent parfois des choses étranges. »

« Elle parlait à un médecin », dit Emily, les larmes aux yeux. « Celui qui portait une montre en argent. Elle a dit que tu avais signé des papiers. Mais tu ne l'as pas fait. Je sais que tu ne l'as pas fait. »

Un frisson de froid me parcourut l'échine.

Plus tôt ce matin-là, en plein travail, quelqu'un avait déposé des papiers devant moi tandis que les contractions me déchiraient le corps. Je me souviens d'être à peine consciente, Mark et Linda près de moi, le stylo m'ayant glissé des mains.

Des pas résonnèrent dans le couloir. Un chariot s'approcha. Des voix se firent entendre.

Emily s'est laissée tomber au sol et a soulevé le couvre-lit.

« S’il te plaît », murmura-t-elle. « Fais-moi confiance. »

Toute logique me disait que c'était absurde. Mais un autre instinct – plus ancien, plus profond, celui qui avait protégé ma fille toute sa vie – criait plus fort.

Ignorant de la douleur, je me suis glissé hors du lit et me suis glissé dessous juste au moment où la poignée de la porte a tourné.

Depuis le sol, j'ai vu des chaussures entrer dans la pièce.

Puis la voix calme de Linda retentit.
« Docteur, elle devrait être prête maintenant. »

Sous le lit, le monde se réduisait à des ombres, de la poussière et des bruits. Mon cœur battait si fort que j'étais sûre qu'ils pouvaient l'entendre. Emily se tenait raide près du lit, les poings serrés.

L’homme à la montre argentée parla d’une voix égale :
« Madame Reynolds, les documents de consentement ont déjà été signés. Les suites de couches peuvent être imprévisibles. »

Linda expira, d'une voix assurée et posée.
« Je comprends. C'est tragique. Mais mon fils est soumis à un stress énorme. Perdre sa femme serait dévastateur… même si c'est inévitable. »

La perte de sa femme.

J'ai eu une violente nausée. Ce n'était pas un soin médical. C'était une ablation.

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