J'ai prolongé mon voyage et mené une petite enquête. Une rapide recherche dans les archives publiques a révélé que Rebecca n'était pas au chômage. Elle travaillait dans une agence de marketing depuis quatre mois et gagnait un salaire plus élevé qu'avant. La BMW avait été achetée deux mois auparavant. Le vrai coup de théâtre est arrivé quand je suis passé dans leur quartier ce dimanche-là et que j'ai vu Emma et Tyler jouer devant chez eux. Ils m'avaient menti pour éviter de passer du temps avec moi.
Ce soir-là, j'ai appelé Marcus depuis ma chambre d'hôtel. « J'ai besoin de savoir la vérité », ai-je dit. « Rebecca travaille-t-elle ? »
Lorsqu'il a finalement pris la parole, son ton était défensif. « On n'a jamais dit qu'on ne te rembourserait pas. Ce n'est pas parce qu'elle a trouvé quelque chose qu'on ne te rattrape pas. »
« Marcus, elle travaille depuis quatre mois. Tu as acheté une nouvelle voiture. Tu organises des dîners. »
« Maman, je n'aime pas ton ton. Nous te sommes reconnaissants de ton aide, mais ça ne te donne pas le droit de surveiller nos dépenses. »
La conversation a dégénéré à partir de là. J'ai réalisé que, dans l'esprit de mon fils, je n'étais plus une mère à aimer, mais une créancière à gérer. Ce soir-là, j'ai pris une décision. J'ai appelé mon avocat dès le lundi matin.
« Ruth », dit-elle après avoir examiné le contrat, « vous détenez un privilège valable. En cas de défaut de paiement, vous avez le droit de réclamer le remboursement immédiat du prêt. S'ils ne peuvent pas payer la totalité du montant dans les 30 jours, vous pouvez forcer la vente de la maison pour récupérer votre argent. »
Deux semaines plus tard, Marcus m'a appelé avec une proposition écœurante. « Maman, Rebecca et moi avons discuté. On pense que ce serait super si tu emménageais chez nous. » Mon cœur a bondi un instant, jusqu'à ce qu'il poursuive. « Et le meilleur, c'est que tu pourrais résilier ton bail et arrêter de payer tout ce loyer. En plus, tu pourrais aider avec les enfants et peut-être faire quelques petits travaux ménagers. »
Ils ne m'invitaient pas à rejoindre leur famille. Ils me recrutaient pour être leur aide ménagère bénévole.
« Et le prêt ? » demandai-je.
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