Jusqu'à ce qu'il me trouve.

« Avant de me marier », annonça-t-il, « il faut que je fasse quelque chose. Parce que je ne serais pas là aujourd'hui si personne n'était intervenu. »

Des murmures parcoururent la foule. Mon cœur battait fort tandis que Nathan dépassait résolument le premier rang, les parents confus de Melissa, et s'avançait droit vers moi.

Il se tenait devant moi, les yeux brillants de larmes retenues. Puis il me tendit la main.

« Tu ne regardes pas ça de l'arrière », dit-il. « C'est toi qui m'as élevé. C'est toi qui es resté. » Il déglutit difficilement, puis prononça les mots que je ne m'attendais pas à entendre.

« Accompagne-moi jusqu’à l’autel, maman. »

Maman.

Dix-sept ans, et il ne m'avait jamais appelé comme ça. Pas une seule fois.

Des halètements résonnèrent dans la salle. Quelqu'un lança un flash. J'étais pris d'une légère vertige, les jambes tremblantes, tandis que je me levais pour lui prendre la main.

« Nathan », murmurai-je, « es-tu sûr ? »

Sa prise sur ma main se resserra. « Je n'ai jamais été aussi sûr de rien. »

Et ainsi, ensemble, nous avons marché dans l'allée. Chaque pas semblait à la fois ordinaire et miraculeux. Ce garçon que j'avais élevé. Cet homme que j'avais aidé à devenir.
À l'autel, Nathan fit une autre chose inattendue. Il tira une chaise du premier rang et la plaça à côté de la sienne.

« Assieds-toi ici », dit-il fermement. « Là où tu appartiens. »

J'ai cherché la réaction de Melissa à travers mes larmes.

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