Le deuil partagé en silence
Mais la maison n'était plus la même. Les murs qui résonnaient autrefois des rires d'Hannah et des histoires du soir étaient désormais silencieux, résonnant seulement du tic-tac de l'horloge de la cuisine.
Max resta aux côtés de Lily pendant ces nuits creuses. Il n'aboyait plus et ne patrouillait plus comme autrefois. Il se déplaçait plus lentement, plus âgé, mais son regard vigilant ne la quittait jamais. Lorsqu'elle pleurait, il lui donnait un coup de main jusqu'à ce qu'elle le serre contre lui. Dans leur chagrin, ils se reflétaient l'un l'autre – deux cœurs portant le même vide.
Pendant trois semaines, ils vécurent dans cette ombre silencieuse. Puis, un après-midi, tout bascula.
La découverte dans le placard
Lily rentra tôt de l'école, le ventre plein de douleurs. Sa voisine alluma une bougie dans le couloir, et tandis qu'un léger parfum de vanille envahissait la maison, Max se raidit. Il tendit l'oreille. Il se dirigea d'un pas décidé vers le placard et s'assit, les yeux rivés sur la porte.
Curieuse, Lily l'ouvrit. Au début, elle ne vit que des chaussures, des parapluies et des foulards. Mais soudain, sur l'étagère du haut, elle aperçut une boîte en carton familière. La boîte à souvenirs de sa mère. Intouchée depuis l'enterrement.
Lily et Max s'assirent par terre tandis qu'elle le déposait. À l'intérieur se trouvaient le badge de sa mère, une médaille, des photos et, tout au fond, une enveloppe à son nom.
La lettre à l'intérieur disait :
Ma chère Lily, si tu lis ceci, c'est que la vie m'a séparée de toi. Je veux que tu saches trois choses. Je t'ai aimée au-delà de toute mesure ; tu m'as rendue courageuse. Max n'est pas seulement un partenaire, il fait partie de la famille. Et toi, ma fille, tu es mon héritage. Sois forte. Sois bienveillante. Tu es déjà plus courageuse que tu ne le penses.
Des larmes coulaient sur le visage de Lily. Max posa sa tête sur ses genoux, comme s'il avait toujours su ce que dirait la lettre.
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