Je croyais connaître ma maison. Je croyais connaître mon mariage. Puis j'ai découvert ma fille enceinte, Aurelia, allongée sur le sol du couloir – et tout ce que je croyais s'est effondré.
Je m'appelle Calder, j'ai 55 ans, je suis né dans l'Indiana et je suis aujourd'hui responsable logistique pour une entreprise de fret. Je suis un homme discret, routinier, économe et stable. Mais Aurelia, ma fille, a toujours été l'exception. Elle est vive, gentille et d'un humour pince-sans-rire. À 25 ans, elle est enceinte de sept mois de mon premier petit-enfant. Le temps a passé trop vite.
Sa mère, Maris, ma première épouse, est décédée d'un cancer quand Aurelia avait 15 ans. Après les funérailles, la maison semblait vide. Aurelia s'est retirée, et j'ai enterré mon chagrin pour être son ancre.
Des années plus tard, j'ai rencontré Vionna. Elle était chaleureuse, pleine de vie et avait une fille de 13 ans, Sarelle. Nous nous sommes mariés, recomposant nos familles. Pendant un temps, ça a fonctionné. Mais Aurelia est restée sur ses gardes. Vionna n'était jamais ouvertement cruelle, juste distante. Sa froideur se manifestait par des corrections discrètes et des piques subtiles : critiques de posture, appelant Aurelia « ta fille » et pinailleries. Sarelle imitait les sourires narquois et les roulements d'yeux de sa mère. Aurelia gardait le calme pour moi. Je me disais que Vionna s'adaptait. Je me disais que je me faisais des idées.
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