Ma femme avait économisé 7 000 $ pour son congé maternité. Je lui ai demandé de les donner à ma sœur, qui est sur le point d’accoucher ; elle a refusé. Puis elle m’a révélé quelque chose qui m’a complètement anéanti…

Quand Lucía et moi, Javier, avons appris que nous allions être parents, tout a changé à la maison. Toujours aussi organisée, elle avait réussi à économiser 7 000 dollars pendant des mois pour son congé maternité : consultations prénatales, couches, dépenses imprévues et une petite réserve financière pour les premières semaines du bébé. J’ai toujours admiré sa discipline, même si je ne l’ai jamais dit à voix haute.

Le problème a commencé un soir, lorsque ma sœur Carolina m'a appelé en pleurs. Son compagnon l'avait quittée, enceinte de huit mois ; elle était au chômage et n'avait plus de loyer à payer. En tant que grand frère, je me suis senti obligé de l'aider et, sans trop réfléchir, je lui ai promis de voir comment lui trouver de l'argent. C'était une promesse impulsive, née plus de la culpabilité que de la réflexion.

Le lendemain, pendant que Lucía préparait le dîner, j'ai rassemblé mon courage pour lui demander :

« Chérie… pourrais-tu prêter les 7 000 $ à Carolina ? » Lucía cessa de couper les légumes. Son visage se crispa.

« Javier, cet argent est pour notre bébé. Comment peux-tu me demander ça maintenant ? »

Son refus était glacial. J'ai insisté : Carolina était ma sœur, la famille est là pour se soutenir. Lucía a répliqué, la voix brisée, qu'elle faisait partie de la famille aussi, et que nous allions devenir parents dans quelques semaines. La dispute s'est envenimée. Je ne comprenais pas son entêtement.

Finalement, épuisée, Lucía laissa tomber le couteau sur la planche à découper et me demanda de m'asseoir. Ses yeux étaient rouges, mais elle ne pleurait plus. Son regard était plus profond, comme si elle avait longtemps gardé un secret.

« Javier… il y a une raison pour laquelle je ne peux pas donner cet argent à ta sœur. Une raison que je ne t’ai pas dite parce que j’avais peur de ta réaction. »