Ma femme avait économisé 7 000 $ pour son congé maternité. Je lui ai demandé de les donner à ma sœur, qui est sur le point d’accoucher ; elle a refusé. Puis elle m’a révélé quelque chose qui m’a complètement anéanti…
Je suis restée figée. Je l'ai vue prendre une profonde inspiration, comme si elle s'apprêtait à révéler un lourd secret. Mon cœur battait si fort que j'entendais à peine mes propres pensées.
« Cet argent… il n’est pas seulement pour le bébé. Il y a autre chose. Quelque chose qui vous touche directement. »
Et c’est alors, juste au moment où j’allais parler, que mon monde entier sembla s’arrêter.
Lucía baissa les yeux, tripotant nerveusement ses mains. J'essayai de ne pas insister, mais mon esprit s'emballait déjà et imaginait le pire.
« S’il vous plaît, dites-le-moi », ai-je supplié, d’une voix aussi douce que possible.
« Javier, je n'aurais pas pu économiser ces 7 000 dollars tout seul. Une partie de cet argent… quelqu'un d'autre me l'a donné. » Un frisson me parcourut l'échine.
« Qui ? » ai-je demandé, redoutant d'entendre un nom d'homme qui n'était pas le mien.
Lucía hésita avant de répondre.
« Ta mère. »
J'étais sans voix.
« Ma mère ? Pourquoi ? Pour quoi faire ? » Lucía leva enfin les yeux, emplis d’un mélange de culpabilité et de douleur.
« Ta mère m’a demandé de le garder pour toi. Pour le bébé. Et… pour quelque chose que tu ne voulais pas affronter. »
J'étais complètement désemparée. Ma mère était décédée six mois plus tôt, et bien qu'elle ait toujours été prévoyante, je n'aurais jamais imaginé qu'elle ait mis de l'argent de côté. Lucía poursuivit :
« Avant de mourir, votre mère vous a écrit pour me demander d'utiliser cet argent afin que vous puissiez prendre quelques semaines de congé à la naissance du bébé. Elle savait que votre entreprise n'offrait pas de congé payé et elle craignait que vous ne soyez obligé de travailler sans relâche. Elle voulait que vous soyez là, pour ne pas manquer les débuts de la vie de votre enfant, comme vous l'aviez manqué toutes les deux lorsque vous étiez petites. »
Ce coup m'a transpercée le cœur. Je me suis souvenue de chaque conversation silencieuse entre ma mère et moi, de ses regrets d'avoir manqué tant de moments. Lucía, les larmes aux yeux, a ajouté :
« Elle m'a donné des instructions précises : cet argent est pour Javier, pour qu'il soit le père qu'elle n'a pas pu être. Elle m'a suppliée de ne pas l'utiliser pour autre chose. Pour rien au monde. »
J'étais sans voix. La culpabilité m'envahit lorsque je réalisai que j'avais failli la forcer à trahir la dernière volonté de ma mère. Lucía prit ma main.
« Je comprends que tu veuilles aider ta sœur, vraiment. » Mais cet argent n'était pas que des économies. C'était un cadeau. Un adieu. Une tentative de panser une blessure qui l'avait toujours habitée.
J'ai senti une boule dans la gorge. Je n'aurais jamais imaginé que la conversation en arriverait là. Et pourtant, le pire était à venir. Car Lucía n'avait pas terminé.
« Et il y a autre chose que je dois vous dire… »
J'ai eu les mains froides. L'air est devenu lourd.
« De quoi changer votre perception de ces derniers mois. »
Lucía prit une profonde inspiration et se leva de table. Elle alla dans la chambre et revint avec une enveloppe scellée. Elle la déposa devant moi.
« Ta mère m’a aussi donné cette enveloppe. Elle m’a demandé de te la remettre quand je jugerais le moment opportun. Et… je pense que le moment est venu. »
Mes doigts tremblaient en l'ouvrant. À l'intérieur se trouvait une lettre écrite de sa douce écriture, si reconnaissable entre toutes. J'ai commencé à lire, et chaque phrase me transperçait l'âme.
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