Ma sœur m'a forcée à faire un test ADN pour être déshéritée de mon père, mais quand l'avocat a ouvert l'enveloppe, il ne m'a pas regardée… il l'a regardée, elle.

Il y avait des papiers de divorce, signés et prononcés il y a cinq ans. Mon père a divorcé de Vivian. Pour le bien d'Alyssa, il leur a permis de continuer à vivre chez ses parents.

Dans une enveloppe séparée, j'ai trouvé quelque chose qui m'a complètement serré la gorge.

Des dizaines de lettres, encore sous scellés, adressées à William Harper, écrites de ma propre écriture de jeunesse.

Des lettres que j'ai envoyées du camp d'été. Des lettres que je croyais qu'il ignorait.

On les lui a cachés. Il ne savait même pas que je les avais écrits.

Mais finalement, d'une manière ou d'une autre, il a réussi à les retrouver.

Il les a tous gardés.

Au centre du bureau, comme si elle m'attendait, se trouvait une simple lettre écrite de la main de mon père.

L'écriture était tremblante et irrégulière, manifestement celle d'une main affaiblie par la maladie. Le document était daté de deux mois avant le décès de l'auteur.

J'ai pris le livre et j'ai commencé à lire.

Ma chère Candace,

Je vous ai déçu d'une manière que je ne pourrai jamais pleinement expliquer.

À la mort de ta mère, j'étais anéantie. Vivian est apparue, et j'étais trop faible pour voir qui elle était vraiment. Quand j'ai enfin compris, il était trop tard.

Il y a douze ans, j'ai découvert qu'Alyssa n'était pas ma fille biologique. Vivian était enceinte d'un autre homme quand nous nous sommes rencontrées. Elle m'a menti pendant vingt ans.

Je voulais te le dire tout de suite. Je voulais te ramener à la maison. Mais j'ai fait un AVC, et Vivian a pris le contrôle. Je ne pouvais plus parler. Je ne pouvais plus écrire. Je ne pouvais plus te contacter.

Quand je me suis sentie suffisamment remise pour agir, j'avais peur que tu me rejettes, que je te perde à jamais.

J'ai donc fait ce que j'ai pu.

Je veillais sur toi de loin. Je t'envoyais de l'argent par l'intermédiaire de Martin. J'ai rassemblé tous les fragments de ta vie que j'ai pu trouver. J'ai conservé tes lettres — celles que Vivian me cachait — et je les lisais chaque soir, me détestant de mon silence.

Ce testament est mon dernier acte, le seul moyen de te donner ce que tu mérites. Je regrette de ne pas avoir eu le courage de me battre pour toi quand j'en avais la possibilité. J'espère que cela suffira…

La lettre s'achevait en plein milieu d'une phrase.

Il est mort avant d'avoir pu terminer.

Je tenais encore le morceau de papier et les larmes coulaient sur mon visage quand j'ai entendu des pas dans le couloir.

J’ai attrapé les documents les plus importants — l’ancien test ADN, les dossiers médicaux, le jugement de divorce, la lettre de mon père — et je me suis retournée juste au moment où la porte s’ouvrait.

Alyssa se tenait sur le seuil.

Son visage était pâle.

Son regard passa de mon visage aux papiers que je tenais dans les mains, puis aux murs couverts de mes photos.

« C’est… » murmura-t-elle.

Pour la première fois en dix-huit ans, j'ai vu une véritable peur dans les yeux de ma sœur, et non plus la petite cruauté à laquelle j'étais habituée.

La peur de quelque chose qu'elle ne comprenait pas encore.

Je n'ai pas répondu à sa question.

Ce soir-là, j'ai simplement rassemblé mes papiers, je suis passé devant elle, figée, et je me suis enfermé dans ma chambre. Elle ne m'a pas suivi. Elle n'a pas exigé d'explication.

Peut-être qu'une partie d'elle pressentait déjà que la vérité détruirait tout ce qu'elle croyait savoir d'elle-même.

Les trois jours suivants s'écoulèrent dans un silence pesant.

Alyssa m'évitait complètement. Vivian me regardait, la panique à peine dissimulée, essayant de deviner ce que je savais. Et j'attendais, silencieuse, gardant mes cartes secrètes jusqu'au moment crucial.

Voir la suite à la page suivante.

Pour les étapes de cuisson complètes, rendez-vous sur la page suivante ou sur le bouton Ouvrir (>) et n'oubliez pas de PARTAGER avec vos amis Facebook.