David Chen franchit la porte d'entrée défoncée, flanqué du sergent Ruiz en civil. Chen, en costume, à 2h30 du matin, avait l'air de posséder tout le Texas.
« Je m’appelle David Chen », dit-il en tendant sa carte au policier. « Je représente le soldat de première classe Mack. Et vous », ajouta-t-il en pointant Dylan du doigt comme une arme, « vous êtes en état d’arrestation pour agression armée. »
« Vous ne pouvez pas m'arrêter ! » rugit Dylan en s'avançant. « C'est ma maison ! »
« En fait, » dit Chen en sortant des papiers de sa mallette, « non. D'après les registres du comté que j'ai consultés ce matin, cette maison fait l'objet d'une procédure de saisie. Vous n'avez pas payé votre emprunt depuis six mois. »
Il se tourna vers l'agent. « Et selon cette déclaration sous serment », dit-il en brandissant un autre document, « Dylan Mack a systématiquement vidé les comptes de Thomas Mack pour rembourser ses dettes de jeu. C'est de la maltraitance envers une personne âgée et une escroquerie. »
Le visage de mon père devint livide. Evelyn semblait sur le point de s'évanouir.
« Et vous aussi », dit Chen en se tournant vers mon père et ma belle-mère, sa voix se muant en un grognement. « Vous êtes complices. Nous avons un enregistrement audio de Mme Mack menaçant mon client. Nous avons des photos d'un uniforme de l'armée américaine détruit – ce qui, soit dit en passant, constitue une destruction de biens publics, un délit fédéral. Nous avons un registre des mois de maltraitance. »
« C’est notre famille ! » hurla mon père, perdant son sang-froid. « Vous ne pouvez pas entrer ici et nous détruire ! »
« Ceci, rétorqua Chen en enjambant l’encadrement de porte brisé, est une scène de crime. Et vous avez détruit cette famille bien avant mon arrivée. »
Il s'est tourné vers moi au moment où les ambulanciers m'ont enfin détaché du mur.
« Kenya », dit-il doucement. « Êtes-vous prêt à porter plainte ? »
Je les ai regardés tous les trois. Dylan, le tyran, réalisant enfin que ses poings ne suffisaient pas face à la loi. Evelyn, la manipulatrice, enfin muette. Et mon père, le complice silencieux, enfin démasqué pour la lâcheté qu'il était.
Je tenais mon épaule ensanglantée. Je me suis redressé.
« Oui », ai-je dit. « Oui, je le suis. »
MISE À JOUR : Deux ans plus tard
Le procès se déroula dans un brouhaha de lumières fluorescentes et de jargon juridique, mais le verdict fut sans appel. Les preuves étaient accablantes : le carnet, les photos, l’enregistrement audio.
Dylan a été reconnu coupable de voies de fait graves ayant entraîné des lésions corporelles. Compte tenu de ses antécédents judiciaires que j'ignorais, il a été condamné à cinq ans de prison. Il est actuellement incarcéré dans un pénitencier d'État à Huntsville.
Evelyn et mon père ont été accusés de complot et de fraude. Ils ont évité la prison en acceptant un accord de plaidoyer qui les a dépouillés de tous leurs biens. La maison a été saisie par la banque. Leurs comptes de retraite ont été vidés pour payer les dommages et intérêts et les frais d'avocat. Leur réputation dans la communauté a été anéantie.
Ils habitent un petit appartement en location de l'autre côté de la ville, dans le même immeuble sinistre qu'ils avaient essayé de me faire payer pour Dylan. Mon père m'a laissé un message vocal à Noël dernier, sa voix rauque et vieillie, me suppliant de « lui donner une autre chance ».
Je l'ai supprimé sans écouter la fin.
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