Mon fils m'a fait asseoir au dernier rang à son mariage, honteux de ma « pauvreté ». Il ignorait que le milliardaire assis à côté de moi était l'amour de ma vie, ni qu'il possédait désormais l'immeuble de son beau-père.
Je suis donc assis, seul, au dernier rang. Pas de famille, pas d'honneur, juste une vieille dame en robe bleu poudre – ma plus belle – même si elle pourrait aussi bien être en toile de jute. Devant, Brandon, mon fils unique, refuse même de me regarder dans les yeux. Pas lorsqu'il acquiesce aux paroles cruelles de sa femme, ni maintenant, alors que je me traîne entre des rangées d'invités rieurs et chuchotant, vêtus de costumes de créateurs et de robes de soie qui coûtent plus cher que ma pension mensuelle.
Puis, soudain, un homme en costume gris anthracite s'assied à côté de moi. Une odeur d'eau de Cologne onctueuse et une confiance tranquille m'envahissent. Sa montre scintille. Sa posture crie puissance … Il se penche vers moi, sa voix basse et chaleureuse. « Fais comme si tu étais avec moi. »
Avant que je puisse répondre, il glisse sa main sur la mienne. Son toucher est assuré, élégant et incroyablement intime. Et soudain, tout bascule.
Les murmures dans les rangs devant nous ne cessent pas, mais ils changent. Le ton passe de la pitié à la confusion, du dégoût à l'intrigue. « Qui est avec la mère de Brandon ? » J'entends quelqu'un siffler.
Devant l'autel, Brandon jette un coup d'œil en arrière. Il me voit. Il voit la main de l'homme sur la mienne. Ses yeux s'écarquillent. Vivien, sentant son attention se détourner, suit son regard. Sa mâchoire se crispe, son masque de porcelaine impeccable se fissure légèrement. C'est la première fois de la journée que mon fils me regarde.
« Souriez », dit l'homme mystérieux d'une voix douce à mon oreille. « Souriez comme si je venais de dire quelque chose d'intelligent. »
Alors je m'exécute. Je me tourne vers lui et lui adresse un sourire sincère et chaleureux. Et, devant moi, Brandon pâlit.
« Qui es-tu ? » je murmure, mon cœur battant la chamade.
Il lui sourit en retour, d'un sourire naturel et terriblement charmant. « Quelqu'un qui aurait dû faire partie de ta vie depuis longtemps », dit-il. « On se parlera après la cérémonie. »
Après la cérémonie, mon mystérieux compagnon se lève et m'offre son bras, tel un gentleman sorti d'un film en noir et blanc. « On y va, ma chère ? » dit-il. Il connaît mon nom. Je prends son bras. Je ne devrais pas, mais je le fais. Et d'un seul coup, je me sens vue .
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