"Papa?"
Il se redressa brusquement, serrant toujours la boîte contre lui. Puis il s'agenouilla, prit délicatement le visage de Lila entre ses mains et l'embrassa sur le front.
« Je t'aime tellement, ma chérie », dit-il doucement. « Papa doit s'occuper d'une urgence, d'accord ? Je te promets que je reviens. »
Elle hocha la tête, mais une lueur de peur traversa son regard tandis qu'elle serrait plus fort son animal en peluche.
Greg s'est précipité vers notre chambre. Je l'ai suivi, le cœur battant la chamade.
« Que se passe-t-il ? » ai-je demandé en bloquant le passage. « Vous me faites peur. »
Il ne me regarda pas en enfilant un jean et un sweat-shirt, ses mains tâtonnant avec la fermeture éclair.
« Greg, parle-moi. Qu'est-ce qu'il y avait dans la boîte ? »
« Je ne peux pas », dit-il. « Pas encore. Je dois trouver une solution. »
« Comprendre quoi ? » Ma voix s'est élevée. « C'est notre vie. Tu ne peux pas partir sans t'expliquer. »
Il a fini par croiser mon regard. Son visage était pâle, ses yeux cernés de rouge.
« Je suis désolé », dit-il doucement. « S'il vous plaît. Je dois faire ça tout seul. »
Et sur ce, il partit — le jour de Noël.
La porte d'entrée se referma avec un clic discret qui, d'une certaine manière, parut plus fort qu'un claquement.
Lila et moi restions assises en silence. Les lumières clignotaient sans cesse, les brioches à la cannelle brûlaient dans le four et le temps semblait interminable.
J'ai dit à Lila que papa avait une urgence et qu'il rentrerait bientôt. Elle n'a pas pleuré, mais elle a à peine parlé.
J'ai vérifié mon téléphone à plusieurs reprises. Greg n'a pas appelé. Il n'a pas envoyé de SMS.
Lila et moi sommes restées là, ensemble dans le calme.
Lorsqu'il revint enfin, il était presque neuf heures. Il paraissait complètement épuisé, comme quelqu'un qui revenait d'une bataille. La neige s'accrochait à son manteau et son visage était creusé et crispé.
Il n'a même pas pris la peine d'enlever ses chaussures. Il s'est dirigé droit vers moi, a mis la main dans sa poche et m'a tendu la petite boîte froissée.
« Es-tu prêt à savoir ? » demanda-t-il.
Mon cœur battait la chamade lorsque je le lui ai pris.
J'ai ouvert la boîte lentement, m'attendant à y trouver une lettre ou peut-être un vieux souvenir. Ce que j'y ai découvert était bien pire que tout ce que j'avais imaginé.
À l'intérieur se trouvait une photo, légèrement décolorée, visiblement manipulée à maintes reprises. Elle montrait une femme debout à côté d'une adolescente. La femme s'appelait Callie. Elle paraissait plus âgée, mais son expression me rappelait celle d'un vieil album de fac que Greg m'avait montré. Ses yeux semblaient fatigués, ses lèvres esquissaient un demi-sourire qui exprimait davantage du regret que du bonheur.
Mais la fille à côté d'elle…
Elle avait environ quinze ou seize ans. Elle avait les cheveux châtains de Greg et le même nez. Elle ne ressemblait en rien à Callie, mais lui ressemblait indéniablement.
la suite dans la page suivante
Pour les étapes de cuisson complètes, rendez-vous sur la page suivante ou sur le bouton Ouvrir (>) et n'oubliez pas de PARTAGER avec vos amis Facebook.
