« Ne sous-estime jamais une femme, Jonathan, dis-je d'une voix aussi froide que l'océan que je venais de quitter. Et surtout, ne sous-estime jamais une mère qui se bat pour son enfant. »
« Faites-le sortir de ma vue », ai-je ordonné aux agents.
Alors qu'ils le traînaient jusqu'à la voiture de police, il ne criait plus son innocence. Il criait après moi.
« Espèce de salope ! Tu m'as tendu un piège ! Tu m'as prise au piège ! »
« Oui », ai-je répondu doucement. « C’est moi. »
CHAPITRE 6 : L'INTERROGATOIRE D'UN NARCISSISTE
Trois jours plus tard. Centre de détention fédéral de Miami.
Je n'étais pas obligée d'aller le voir. Mon avocat, M. Sterling – un homme au sourire carnassier – me l'avait déconseillé. Mais j'avais besoin de faire mon deuil. J'avais besoin de le voir derrière une vitre.
Jonathan avait mauvaise mine. Sa combinaison orange lui donnait un teint blafard. Il ne s'était pas rasé. Le masque de « prince consort » avait disparu, laissant apparaître un homme petit et désespéré.
Quand il m'a vu, il ne s'est pas excusé. Il m'a attaqué.
« Tu portais un parachute », siffla-t-il à travers la vitre blindée. « Qui porte un parachute à un dîner d’anniversaire, Victoria ? Mon avocat va se régaler avec ça. Ça prouve la préméditation. Tu avais prévu de sauter. Tu m’as piégé. »
J'ai décroché le téléphone calmement.
« Cela prouve que je savais que tu étais un monstre, Jonathan. Cela prouve que c'était de la légitime défense. »
« C’est un piège ! » cria-t-il. « Vous m’avez attiré là-haut ! Vous m’avez tenté ! »
« Je t’ai tenté ? » ai-je ri. C’était un rire sec, sans humour. « Je t’ai laissé le choix, Jonathan. Jusqu’à l’instant où tu m’as touchée, tu avais le choix. Tu aurais pu fermer la porte. Tu aurais pu nous ramener à la maison. Tu aurais pu être père. Tu as choisi de pousser. »
« Je veux un accord », dit-il en changeant de tactique. « Je sais où se trouvent vos comptes offshore. Je connais les îles Caïmans. »
« Ces comptes sont entièrement déclarés au fisc », ai-je dit. « Consultez les rapports d'audit. Mon entreprise est irréprochable, Jonathan. Contrairement à vous. »
Je me suis penché plus près de la vitre.
« Mais voici le meilleur. Celui qui va vous empêcher de dormir la nuit dans votre cellule. »
Il m'a fusillé du regard.
« Même si vous aviez réussi, dis-je, même si j’étais tombé à l’eau et que j’étais mort, vous n’auriez rien obtenu. »
« Le contrat prénuptial comportait une faille », ricana-t-il. « Je l'ai trouvée. La clause relative au deuil du conjoint. »
« Je l’ai clôturé il y a trois semaines », ai-je dit. « Et j’ai fait autre chose. J’ai transféré tous mes actifs liquides — toutes mes actions, toutes mes obligations, tous mes titres de propriété — dans une fiducie irrévocable pour notre fille à naître. »
Les yeux de Jonathan s'écarquillèrent.
« Le contrat de fiducie comporte une clause de sauvegarde », ai-je poursuivi. « Si je décède dans des circonstances suspectes, le fiduciaire est chargé de geler tous les avoirs et de lancer une enquête privée. Tu n’aurais pas hérité d’un milliard de dollars, Jonathan. Tu aurais hérité d’un audit financier approfondi. »
J'ai vu la lumière s'éteindre dans ses yeux. Il a compris que son plan, même parfaitement exécuté, était voué à l'échec dès le départ. Il a sacrifié son mariage, sa liberté et son avenir pour rien du tout.
« Tu es maléfique », murmura-t-il.
« Je suis PDG », ai-je corrigé. « Je gère les risques. Et vous, Jonathan, vous avez été un mauvais investissement. Je vous liquide. »
J'ai raccroché.
CHAPITRE 7 : LE VERDICT
Le procès fut court. Il fut brutal.
L'équipe de défense de Jonathan a d'abord plaidé la folie. Puis, ils ont tenté de nier l'existence d'une mauvaise blague. Enfin, ils ont essayé de me dépeindre comme une épouse paranoïaque et possessive qui l'aurait poussé à la folie.
Rien n'a fonctionné.
Le jury a entendu l'enregistrement.
Mais vous êtes juste… dans le chemin.
Cette simple phrase a été le coup de grâce.
Ils ont également consulté l'historique de recherche sur son ordinateur portable :
« Comment désactiver la boîte noire d’un hélicoptère »
« Taux de survie après un impact d'eau à une profondeur de 150 mètres »
« Pays de non-extradition avec de belles plages »
Le pilote, ayant deviné la direction du vent, devint témoin à charge. Il déclara que Jonathan l'avait payé 50 000 dollars en espèces pour qu'il effectue un vol précis au-dessus de l'eau et qu'il ferme les yeux si un incident survenait dans le cockpit.
Je n'ai témoigné qu'une seule fois. Je portais une robe blanche. J'ai regardé le jury et je leur ai dit la vérité : je l'aimais, et il a essayé de me tuer, moi et son enfant, pour de l'argent qu'il n'avait pas gagné.
La phrase :
Tentative de meurtre au premier degré. Fraude par voie électronique. Complot.
La juge, une femme sévère qui n'avait visiblement aucune patience pour les sociopathes vénaux, l'a condamné à la peine maximale.
« Monsieur Hale, dit-elle en regardant par-dessus ses lunettes, vous avez fait preuve d'une cupidité insensible tout simplement glaçante. Vous n'avez pas seulement tenté de tuer votre femme ; vous avez tenté de la tuer alors qu'elle portait votre enfant. Vous représentez un danger pour la société. »
Peine : 45 ans de prison fédérale sans possibilité de libération conditionnelle.
Cette fois, Jonathan ne cria pas. Il se contenta de s'affaisser sur sa chaise. Il paraissait minuscule. Il semblait effacé.
Alors que les huissiers l'emmenaient, il se retourna vers moi une dernière fois. Je ne détournai pas le regard. Je touchai mon collier – un petit pendentif en argent en forme de parachute – et lui fis un petit signe de tête poli.
Au revoir.
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